왜 야외 히터가 고장 나는가? (그리고 그 문제를 어떻게 해결할 수 있는가?) 만약 여러분이 방수 기능이 있는 야외 히터를 직접 만들거나 구입해본 적이 있다면, 그 번거로움을 잘 알 것입니다. 뜨거운 열과 비와의 싸움을 계속해야 하기 때문입니다. 비밀은 이렇습니다. 발열체 자체는 보통 잘 작동합니다. 진짜 문제는 전선이 히터 본체에서 빠져나오는 부분에서 시작됩니다. 바로 그곳에서 문제가 생기는 것입니다.
“굽는 현상” 문제
시중의 대부분의 히터들은 값싼 고무 슬리브나 저품질의 실리콘을 전선 구멍에 넣어서 그대로 사용합니다. 하지만 문제가 있습니다. 히터는 그 연결 부위에서 엄청난 양의 열을 발생시킵니다. 시간이 지나면 그 열로 인해 실런트가 변질되어 깨지거나 수축됩니다. 그리고 일단 실런트가 전선에서 떨어지면, 비와 습기가 전기 부품 안으로 들어갈 수 있습니다. 이것을 “탄소 침투”라고 합니다. 결국 수분과 먼지, 그리고 열이 합쳐져서 전기적인 연결이 생깁니다. 어느 날은 따뜻한 정원에서 편안하게 시간을 보내다가, 다음 날에는 단락이나 퓨즈 폭발이 발생할 수 있습니다. 이런 문제는 보통 6개월 정도 지나면 발생합니다.
더 나은 밀봉 방법
우리는 단순한 플러그를 사용하는 것을 그만두고, 여러 단계의 밀봉 과정을 사용하기로 했습니다. 우리는 250°C의 고온에서도 유연성을 유지하는 고온용 프루오로실리콘이나 특수 에폭시 수지를 사용합니다. 하지만 우리는 단순히 구멍을 채우는 것만으로는 안 됩니다. 그건 충분하지 않습니다. 우리는 전선 외피와 히터 본체 사이에 화학적으로 견고한 결합을 만듭니다. 왜일까요? 금속은 가열되거나 냉각될 때 팽창하고 수축하기 때문입니다. 진정한 결합을 만들면, 스위치를 몇 번이나 눌러도 밀봉 상태가 유지됩니다. 그렇게 하면 물이 들어오지 않고 전기도 제자리에 머물 수 있습니다.
장단점
물론, 한 가지 단점이 있습니다. 전선을 수지 속에 고정시키기 때문에, 현장에서 수리하는 것이 매우 어렵습니다. 전선을 빼내고 새로운 전선으로 교체할 수 없습니다. 전선이 손상되면 전체 부품을 교체해야 합니다. 이것은 선택의 문제입니다. 겨울마다 누수가 발생하지만 수리가 쉬운 히터를 선택할 수도 있고, 단락이나 물로부터 안전한 히터를 선택할 수도 있습니다. 우리는 후자를 선호합니다. 비가 오는 상황에서 서둘러 수리하려고 하지 말고, 정기적인 점검을 통해 부품을 교체하는 것이 좋습니다.