Proč vystavujeme naše topidla do koupelen „peklu“ (test vlhkého tepla)
Buďme upřímní: koupelny představují pro elektroniku noční můru. Je zde hustá pára, neustálá vlhkost a občas i kapky vody. Je to prostředí, které rádo požírá vodiče jako snídani.
Na našich infračervených topidlech uvidíte označení „IP66“. To zní luxusně, ale pro nás je to jen kus papíru. Nevěříme žádnému testu na odolnost vůči vodě – ten nám nemůže říct, zda topidlo skutečně vydrží pět let v reálném domácím prostředí.
Vlhkost je totiž lstivá.
Nevydrží jen na povrchu. Časem se vodní pára dostane dovnitř. Pronikne skrz těsnění nebo gázy, které začaly stárnut. Jakmile se dostane dovnitř, začne ničit vodiče a kontakty.
Proto používáme testy na odolnost vůči vlhkému teplu. V podstatě vytváříme „komoru mučení“ – topidla vystavujeme extrémnímu teplu a vysoké vlhkosti – abychom přiměli k poruchám právě v naší laboratoři. Raději bychom, aby se topidlo porouchalo u nás v laboratoři, než v koupelně našeho zákazníka.
Problém „den 500“
Těsnění může být v první den dokonalé. Ale co den 500?
Představte si: infračervená lampa se zahřívá, potom chladne. Potom se znovu zahřívá. Toto neustálé rozšiřování a smršťování může způsobit deformaci obalu nebo uvolnění gázy.
Proto topidla vystavujeme jejich tepelným limitům a poté je vystavujeme vlhkosti. Pokud se těsnění i jen trochu zmenší, zjistíme to. Kontrolujeme každý kontakt kvůli rzi a každou komoru s tranzistory kvůli jediné kapce vody. Pokud není naprosto suché, neprojde test.
Rovnováha
Zde je ten obtížný problém: pokud uděláte topidlo příliš hermeticky uzavřené, objeví se nový problém – teplota uvízne uvnitř. Pokud interní elektronika nemůže „dýchat“, v podstatě se sama spálí. Je to kompromis. Musíme udržet vodu venku, zároveň však umožnit odchod tepla.
Vyřešujeme to strategickým větráním a správným umístěním chladičů. Někdy to znamená udělat topidlo o něco větším, aby byl zajištěn dostatečný průtok vzduchu. Pro nás je mírně větší velikost malou cenou za topidlo, které se nespálí.