Mantendo os Aquecedores Infravermelhos do Banheiro Seguros (e Secos)
Instalar um aquecedor infravermelho no banheiro é uma decisão arriscada, se não houver cuidado. Há vapor, respingos d’água e umidade constante. Nesse tipo de ambiente, a eletricidade procura maneiras de sair dos fios e chegar a lugares onde não deveria estar.
Para evitar isso, passamos muito tempo pensando em como proteger a área onde o elemento gerador de calor se conecta ao gabinete do aparelho. É lá que a verdadeira batalha acontece.
Lidando com o Vapor
O vapor d’água é perigoso. Ele consegue penetrar nos gabinetes normais sem dificuldades. Para combater isso, usamos selos de silicone resistentes a altas temperaturas e isolantes cerâmicos nas extremidades dos fios.
Por quê? Por causa do chamado “ Tracking”. Basicamente, é quando a umidade cria uma espécie de “ponte” para que a eletricidade atravesse o isolante, causando um curto-circuito. Ao usar materiais que conseguem resistir a essa corrente, mantemos tudo seguro, mesmo quando o banheiro está cheio de vapor.
A Proteção Adicional
Um “terra flutuante” representa um desastre à espera de acontecer. Certificamo-nos de que o gabinete do aparelho esteja bem conectado à terra. Pense nisso como um mecanismo de segurança. Se o tubo de quartzo quebrar ou os fios se desgastarem, queremos que o disjuntor se acione imediatamente. Não queremos que o invólucro metálico do aquecedor fique energizado.
Mas há mais um ponto importante: o próprio aquecedor não é a única parte importante. É essencial utilizar um RCD ou GFCI junto com ele. Sem esse disparo rápido, estamos confiando apenas no isolamento, e em ambientes úmidos, isso não é suficiente.
Os Compromissos
Usamos vidro de quartzo com revestimentos especiais para manter o calor alto e impedir a entrada da umidade. No entanto, esses revestimentos protegem o filamento de corrosão, mas também aumentam ligeiramente a resistência térmica. Você pode perceber que o aquecedor leva alguns segundos a mais para atingir a temperatura máxima, em comparação com um tubo sem revestimento.
É um compromisso aceitável. Prefiro esperar alguns segundos a mais pelo calor, do que ter todo o elemento do aquecedor danificado por causa de um pouco de umidade.
Uma última dica: não economize nos cabos. Use fios resistentes ao calor e à umidade. O PVC padrão é ótimo para salas de estar, mas no banheiro, ele vai quebrar e se deteriorar devido à umidade. Uma vez que isso aconteça, o isolamento do aquecedor acaba.