Waarom we onze verwarmingstoestellen onder zware omstandigheden testen Als je infraroodverwarmers in een prieel of badkamer plaatst, stort je ze feitelijk in een ‘oorlogsterrein’. Door de stoom, de plotselinge temperatuurschommelingen en de regenbuien is het een extreem moeilijk milieu voor elektronische apparaten. We vertrouwen er niet alleen op dat de afsluitingen goed functioneren. We proberen ze juist te belasten. Elke serie apparaten wordt getest onder zware omstandigheden, zodat we precies kunnen bepalen waar het apparaat zal falen, nog voordat het bij jou thuis arriveert. De strijd tegen vocht Waterdamp is gevaarlijk: het is agressief. Wanneer een verwarmingsapparaat afkoelt nadat het is uitgeschakeld, kan er condensatie ontstaan in de behuizing. Als de afsluitingen niet perfect zijn, kan het vocht doordringen tot de elektrische contactpunten. We besteden veel tijd aan het controleren van de afstanden tussen de verschillende onderdelen, zodat er geen kans is dat vocht een ‘brug’ vormt tussen deze onderdelen. Als dat wel gebeurt, komt er kortsluiting. Simpel gezegd: als het vocht een brug vormt, werkt het apparaat niet meer. Daarom plaatsen we deze apparaten gedurende honderden uren in kamers met hoge luchtvochtigheid. Als de isolatie hier bestand blijft, zal het ook op je terras werken. De belasting van hitte en kou Materialen bewegen zich namelijk. Hitte zorgt ervoor dat materialen uitzetten, terwijl kou ertoe leidt dat ze krimpen. Een waterdicht apparaat vereist meer dan alleen maar een rubberen afsluiting. Het gaat er ook om hoe die afsluiting zich gedraagt wanneer de aluminiumbehuizing uitzet door de hoge temperatuur. Als het metaal zelfs maar een klein beetje vervormt, is de afsluiting verloren. Onze testen simuleren deze omstandigheden steeds opnieuw. We zoeken naar kleine openingen in de afsluitingen of tekenen van oxidatie op de bedrading. We willen liever de fouten in ons laboratorium ontdekken, dan dat jij ze tijdens een wintersstorm ontdekt. Het evenwicht vinden Het is niet mogelijk om een apparaat 100% luchtdicht te maken. Als dat wel mogelijk was, zouden de onderdelen binnenin het apparaat gewoon smelten. Het is dus een soort ‘tug-of-war’: we moeten zorgen dat het regenwater buiten blijft, maar tegelijkertijd moet er genoeg luchtstroom zijn om de elektronische onderdelen koel te houden. Een tip: als je dicht bij de oceaan woont, moet je elke seizoen controleren hoe de behuizing eruitziet. Zoutlucht is erg schadelijk voor de behuizing; het beschadigt de coating sneller dan normale luchtvochtigheid. Een beetje onderhoud helpt dus enorm.